경기도가 빠르게 확산하는 소나무재선충병에 대응하기 위해 지역별 피해 규모와 발생 특성을 반영한 맞춤형 방제체계를 본격 가동한다.
30일 경기도에 따르면 재선충병 발생 지역이 매년 늘어나면서 획일적인 방제 방식에서 벗어나 피해 수준에 따라 방제 전략을 차별화하는 광역 대응체계를 추진하고 있다.
도내 재선충병 발생 시군은 2022년 18곳에서 올해 23곳으로 증가했다. 감염된 소나무도 지난해 5만9351그루에서 올해 9만9587그루로 급증했다. 전체 피해의 약 90%는 가평·양평·포천·남양주·광주 등 5개 시군에 집중된 것으로 조사됐다.
도는 피해가 심한 이들 지역을 중점 관리지역으로 지정하고 감염목 제거와 함께 소나무 대신 다른 수종을 식재하는 수종 전환 사업을 확대한다. 일정 구역 내 감염 가능성이 있는 소나무를 함께 제거하는 '소구역 모두베기'와 드론을 활용한 항공방제도 병행해 확산 속도를 낮춘다는 계획이다.
확산 차단이 필요한 용인·성남 등 11개 시군은 예방나무주사와 감염목 제거를 병행하는 복합 방제체계를 운영한다.
반면 수원·과천·의왕 등 피해가 적은 7개 시군은 감염목을 신속히 제거하고 예방주사를 확대해 재선충병 청정지역 회복에 집중한다.
특히 올해는 가평·양평·남양주·광주 일대 600ha를 대상으로 드론을 활용한 무인 항공방제를 실시한다. 경기도는 앞으로 드론 예찰 범위를 넓혀 산악지역 등 사람이 접근하기 어려운 지역에서도 감염목을 조기에 찾아낼 계획이다.
여기에 국립산림과학원이 개발 중인 라이다(LiDAR) 기반 자율주행 드론 기술 도입도 검토하고 있다.
해당 기술이 적용되면 드론이 촬영한 영상을 분석해 감염 의심목을 신속히 찾아내고, GPS 기반 공간정보와 연계해 방제 우선순위를 정하는 등 방제 효율을 높일 수 있을 것으로 기대된다.
경기도산림환경연구소는 친환경 방제기술 확보해 재선충병을 옮기는 솔수염하늘소의 생존에 필요한 유전자 발현을 억제하는 RNA 간섭(RNAi) 기술을 연구, 실험과 현장 검증을 거쳐 실용화 방안을 마련할 예정이다.
김일곤 경기도 산림녹지과장은 "기후변화 영향으로 매개충의 생존 기간이 길어지면서 재선충병 확산 속도도 빨라지고 있다"며 "드론 등 첨단기술을 적극 활용해 감염목을 조기에 발견하고 지역별 특성에 맞는 방제를 추진해 피해를 최소화하겠다"고 말했다.
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